私は、フェリーチェ・ベアトの写真《ラクナウのシカンダル庭園》を参照している。この写真は、1857年のセポイの反乱、すなわち、インド独立戦争直後の様子を撮影したもので、その後まもなく英国は、インドの直接統治を開始した。まさにこの画像を念頭において、私は母の物語と1947年のインド亜大陸における分離独立が母の生涯に与えた影響を再構成して創造し、語る。

2017年9月、母が「最後の海外旅行」と思い定めた、スリランカのゴールでの休暇の間に、私は母の一生のなかでの重要な出来事についての言葉を引き出した。

過去にわたしは、彼女の生涯について振り返らせようと対話を試みたが、彼女はなかなか口を開かなかった。

わたしが創造した本作品は、混乱を極めた、しかし、決定的となった瞬間が与えた影響に関するものである。ヒンドゥー教国・インドと、イスラム教国・パキスタンというふたつの国家に分断された英領インドからの避難民である、母の語りと関わっている。

異なった宗教信条を持つもの同士が何世紀もの間、隣り合って仲良く暮らしてきた、いにしえの大地。母はそれが分断されるのを、目撃させられた。

英国の植民地主義者たちは、1858年から1947年までインド亜大陸を支配したのち、出て行く時が来たことを認識した。第2次世界大戦は終わった。彼らは破産し、出発を急いだ。彼らは、出立を望むばかりで、史上最大の移民となる1,400万人超の人々が、急に引かれた国境を越えて移動するのに必要な行政機関を設置することはなかった。

ヒンドゥー教徒もムスリムも互いを虐殺しはじめた。こうした苛酷な環境のもと、脱出を選んだ母と母の家族は、パキスタンに避難する際には家畜運搬用の貨車に乗るしかなかった。

こうした体験のあと、母は心的外傷後ストレス障害(PTSD)に苛まれ、わたし自身もそうした恐怖におののく母の姿を目撃して精神的な打撃を受けた。このようにして国の問題が個人の問題となり、わたし自身の作品創造に直結するようになった。

こうした体験にも関わらず、母は女性の権利擁護運動の活動家であり弁護士として、公的には素晴らしい活躍をした。母であり娘であるがゆえに、わたしたちは複雑な関係にある。それでもなお、母は間違いなくわたしにとってメンターの一人となったのである。(岩永悦子訳)